Ο νέος ιός της γρίπης Α (Η1Ν1) απομονώθηκε για πρώτη φορά τον Απρίλιο του 2009 στο Μεξικό και στις ΗΠΑ. Πρόκειται για ένα νέο υπότυπο του ιού της γρίπης ο οποίος περιέχει ένα συνδυασμό γονιδίων από τους ιούς της γρίπης των χοίρων, των πτηνών και των ανθρώπων.

Ο ιός προσβάλει τους ανθρώπους και μεταδίδεται από άνθρωπο σε άνθρωπο με τον ίδιο τρόπο που μεταδίδεται και η εποχιακή γρίπη.

Ο ιός της νέας γρίπης, όπως και οι άλλοι ιοί που προσβάλλουν το αναπνευστικό σύστημα, μεταδίδεται σχεδόν πάντοτε με τις εκκρίσεις του ανώτερου αναπνευστικού συστήματος που αποβάλλονται με την ομιλία, τον βήχα και το φτάρνισμα.

Οι επιφάνειες (χέρια, πόμολα, παιχνίδια, έπιπλα κ.ά.) που μολύνονται από σταγονίδια διατηρούν τον ιό ζωντανό και ικανό να μολύνει για περίπου δύο ώρες.

Στις 11 Ιουλίου 2009 ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας ανέβασε το επίπεδο συναγερμού για τη νέα γρίπη στην ανώτατη κατηγορία 6, που αντιστοιχεί σε πανδημία, την πρώτη μετά το 1968.

Το υπεύθυνο πανδημικό στέλεχος της γρίπης (ο ιός της νέας γρίπης Α Η1Ν1) σε σύγκριση με τον ιό της εποχιακής γρίπης παρουσιάζει μεγαλύτερη παθογένεια, πιο εύκολη διασπορά στο κατώτερο αναπνευστικό (τραχεία, βρόγχους, βροχιόλια) και απομονώνεται και από την εντερική οδό.

Το προφίλ των χρηστών σύμφωνα με το ΚΕΘΕΑ είναινέοι κυρίως άνδρες με μέση ηλικία τα 28 έτη, άνεργοι οι οποίοι έχουν διακόψει το σχολείο περίπου στα 14 και η πρώτη επαφή με τις παράνομες ουσίες γίνεται περίπου στα 16 έτη με ουσία έναρξης την κάνναβη και τρία χρόνια αργότερα, ξεκινούν τη χρήση της κύριας ουσίας κατάχρησης, που για τους περισσότερους είναι η ηρωίνη.